A Conta com a Perseguição

Mateus 5:39

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A mensagem que Jesus transmite neste versículo revela a humilhação de ser cristão. Quando os covardes não revidam, é por medo; quando os cristãos não revidam, é porque manifestam a vida do Filho de Deus. Há uma grande diferença entre as duas atitudes, mas, aos olhos do mundo, elas parecem iguais.

Estou disposto a ser considerado covarde por amor ao meu Senhor? O ensino do Sermão do Monte não é “Cumpra o seu dever.” É “Faça o que não é seu dever.” Não é meu dever andar a segunda milha ou oferecer a outra face. Ainda assim, Jesus diz que, se sou seu discípulo, farei sempre essas coisas. Quando sou insultado, não apenas não devo me ressentir, mas devo usar isso como uma oportunidade para manifestar o caráter do Filho de Deus. Não posso imitar o caráter de Jesus; ou ele está em mim, ou não está. Se estiver, cada insulto pessoal se tornará uma ocasião para revelar sua maravilhosa mansidão.

Quando me vejo ofendido e digo coisas como: “Bem, não posso fazer mais nada. Fui tão mal representado e incompreendido”, eu firo o Filho de Deus. Estou insistindo nos meus próprios direitos. Mas, quando suporto o golpe pessoalmente, impeço que Jesus seja ferido. É disso que Paulo fala quando diz: “Completo na minha carne o que resta das aflições de Cristo” (Colossenses 1:24). Como discípulo, preciso reconhecer que é a honra do meu Senhor que está em jogo na minha vida.

Estamos sempre buscando justiça para nós mesmos. O ensino do Sermão do Monte é este: Nunca busque justiça para si, mas nunca deixe de praticá-la. O único direito que o cristão tem é o direito de não insistir nos seus direitos.

Baseado em: https://utmost.org/modern-classic/the-account-with-persecution/

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Atraído pelo Pai

Quando Deus me atrai, a questão da minha vontade surge imediatamente. Vou responder à revelação que Ele me deu? Vou me achegar a Ele? Tratase de obedecer, não de ficar ruminando e discutindo. Nunca discuta com ninguém quando Deus fala; discutir sobre questões espirituais é uma impertinência. Crer não é um ato intelectual; é um ato moral no qual eu me comprometo deliberadamente com Ele. Vou me entregar totalmente a Deus e agir de acordo com o que Ele diz? Se eu quiser, descobrirei que estou firmado numa realidade tão segura quanto o Seu trono. Ao pregar o evangelho, sempre leve as pessoas a decidir pela vontade. Deixe claro aos seus ouvintes que crer exige a vontade de crer, que é necessária uma rendição da vontade. Cada um de nós deve, deliberadamente, lançarse sobre Deus e sobre o que Ele diz, até não confiarmos mais no que fizemos, mas somente nEle. O que nos impede, na maioria das vezes, é que não confiamos em Deus, apenas no nosso próprio entendimento. Quanto aos sentimentos, devo colocálos de lado, apostando tudo, sem reservas, no que Deus diz. Preciso decidir crer, e isso nunca acontece sem um esforço intenso da minha parte para romper com minhas antigas maneiras de ver as coisas e, então, me entregar a Ele. Cada um de nós foi criado para alcançar além do que pode abarcar. É Deus quem me atrai, e meu relacionamento com Ele é, antes de tudo, pessoal, não intelectual. Sou introduzido nesse relacionamento pelo milagre de Deus e pela minha própria decisão de crer. Só depois começo a compreender, de forma mais clara, a maravilha dessa nossa relação.

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Devocional · Mateus 1:23

Seu Nascimento e o Nosso Novo Nascimento

Seu nascimento na história. “Aquele que há de nascer será chamado santo, Filho de Deus” (Lucas 1:35). Jesus Cristo nasceu neste mundo, não deste mundo. Ele não surgiu da história por evolução; entrou na história vindo de fora. Jesus Cristo não é o melhor ser humano; é um Ser que não pode ser explicado pela humanidade. Ele não é o homem tornandose Deus; é Deus encarnado, Deus vindo em carne humana a partir de fora. Sua vida é a mais elevada e a mais santa, entrando pela porta mais humilde. O nascimento do nosso Senhor foi um advento, uma chegada sem precedentes. Seu nascimento em mim. “Meus filhinhos, por quem de novo sinto dores de parto, até que Cristo seja formado em vocês...” (Gálatas 4:19). Assim como nosso Senhor entrou na história humana vindo de fora, também precisa entrar em mim vindo de fora. Tenho permitido que minha vida pessoal se torne uma Belém para o Filho de Deus? Não posso entrar no reino de Deus a menos que eu nasça de novo, do alto, em um nascimento totalmente diferente do natural. Jesus disse: “É necessário que vocês nasçam de novo” (João 3:7). Isso não é um mandamento; é uma declaração de fato, o fato do qual depende a nossa entrada no reino. A característica do novo nascimento é que eu me rendo tão completamente a Deus que Cristo é formado em mim. No instante em que Ele é formado em mim, Sua natureza começa a operar por meio de mim. Deus manifestado na minha carne: é isso que a redenção torna possível para você e para mim.

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Devocional · 1 Coríntios 2:14

A Redenção Cria a Necessidade que Ela Mesma Satisfaz

O evangelho de Deus cria a consciência de necessitar do próprio evangelho. Paulo diz: “Se o nosso evangelho está encoberto, está encoberto”—para quem? Para os que vivem de forma imoral? Não—“para os que estão perecendo. O deus desta era cegou o entendimento dos incrédulos, para que não vejam a luz do evangelho” (2 Coríntios 4:3–4). Por “incrédulos”, Paulo se refere àqueles em quem a vida de Deus ainda não foi gerada por meio da redenção pessoal. Quando a redenção cria a vida de Deus na alma humana, ela também gera tudo o que pertence a essa vida, inclusive a consciência de necessitar do Senhor. É Deus quem cria a necessidade da qual ninguém tem consciência até que Ele se manifeste; nada pode satisfazer essa necessidade senão aquilo que a criou. Esse é o significado da redenção: ela tanto cria quanto satisfaz. A maioria das pessoas não sente necessidade do evangelho porque possui moralidade e autossuficiência ao seu alcance. Jesus disse: “Pedi, e darsevosá” (Mateus 7:7). Isso é verdade, mas Deus não pode dar até que peçamos, e não pediremos se não sentirmos necessidade. Não é que Deus retenha; é simplesmente assim que Ele estabeleceu as coisas com base na redenção. Ao pedirmos, Deus põe em movimento um processo pelo qual cria o que não existia até então. A realidade interior da redenção é que ela está sempre criando. “E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim mesmo” (João 12:32). Podemos pregar nossas próprias experiências, e as pessoas se interessam, mas nenhuma consciência de necessidade é despertada. Porém, quando Jesus Cristo é exaltado, o Espírito de Deus cria uma necessidade consciente dEle. Por trás da pregação do evangelho está a redenção criadora de Deus operando na alma das pessoas. O testemunho pessoal nunca é o que salva: “As palavras que eu vos tenho dito são espírito e são vida” (João 6:63).